Venerdì 25 e sabato 26 marzo, ore 20
Teatro Comunale di Bolzano
Powder Her Face. Opera in due atti
musica di Thomas Adès
Libretto di Philip Hensher
Allestimento Nouvel Opéra Fribourg
Con un graffiante atto di accusa contro il voyeurismo mediatico e i formalismi dell’alta società, si conclude l’edizione 2022 di Opera festival della Fondazione Haydn di Bolzano e Trento, venerdì 25 e sabato 26 marzo al Teatro Comunale di Bolzano (ore 20) . Powder Her Face, opera in due atti del compositore britannico Thomas Adès, su libretto di Philip Hensher, allestimento Nouvel Opéra Fribourg, racconta la storia “a luci rosse” di Margaret Campbell, Duchessa di Argyll, balzata alle cronache degli anni Sessanta per via dei suoi comportamenti sessuali, poco consoni alle regole dell’alta società dell’epoca, e diventata un caso mediatico.
A Bolzano, Powder Her Face viene presentata nell’allestimento, in prima italiana, della Nouvel Opéra Fribourg. Regia di Julien Chavaz. Scene di Anneliese Neudecker. Costumi di Severine Besson. Lighting design Eloi Gianini. Orchestra Haydn di Bolzano e Trento diretta da Timothy Redmond. Interpreti: Sophie Marilley (La Duchessa), Timur (L’elettricista, Il gigolò, Il cameriere, Il ficcanaso, Il fattorino), Alison Scherzer (La cameriera, L’amica, L’amante del Duca, La ficcanaso, La giornalista di cronaca rosa), Graeme Danby (Il direttore dell’hotel, Il Duca, L’addetto alla lavanderia, Un ospite dell’hotel).
Powder Her Face, scritta nel 1995 nemmeno due anni dopo la morte della Duchessa, ripercorre la vicenda di Ethel Margaret Whigham (1912–1993), sposata in seconde nozze con Ian Douglas Campbell, 11° Duca di Argyll al suo terzo matrimonio, e quindi diventata Duchessa di Argyll o ancora, per usare il termine di dubbio gusto coniato dalla stampa britannica, “the dirty duchess”. Lo scandalo che la vide protagonista risale al 1963, lo stesso anno in cui emerse il famoso “affare Profumo”, e culminò in un processo dove venne condannata per adulterio e atti osceni, scatenando i pruriti dei tabloid britannici di fronte a scatti fotografici in formato polaroid di un blowjob e a un numero di amanti, pare almeno 88, considerato inaccettabile dagli ambienti della ricca borghesia inglese. La storia della Duchessa di Argyll si può però oggi leggere anche in altro modo, come una ribellione ai luoghi comuni e ai cliché della buona società dell’epoca: una donna controcorrente, libera dai tabù, si potrebbe quindi definire Margaret Campbell. Resta il fatto che il declino della Duchessa di Argyll, d’immagine ma anche e soprattutto economico, fu inevitabile. Una donna sicuramente fuori dagli schemi, la cui figura si ricollega ad altre forti personalità femminili rappresentate in opere proposte dalla Fondazione Haydn, come La voix humaine, Lulu e La Wally.
Le due rappresentazioni saranno precedute alle ore 19 (Foyer del Teatro Comunale) dai consueti appuntamenti introduttivi, con la partecipazione di Timothy Redmond e Julien Chavaz. Modera Daniela Veronesi, docente della Libera Università di Bolzano.
Thomas Adès
Nato a Londra nel 1971, compositore, pianista e direttore d’orchestra, ha compiuto gli studi alla Guildhall School of Music & Drama e al King’s College di Cambridge. Successivamente ha rivestito la carica di direttore artistico del Birmingham Contemporary Music Group ed è diventato professore di composizione alla Royal Academy of Music: ha composto opere, pezzi sinfonici e per organici da camera. Tra le sue composizioni spiccano le opere Powder her face (1995), The Tempest (2004) e The Exterminating Angel (2016), adattamento dell’omonimo film surrealista di Luis Bunuel, e diverse pagine orchestrali, Asyla (1997), Tevot (2007) e In Seven Days (2008). Nel 2007 il Barbican Arts Centre di Londra gli ha dedicato una retrospettiva, mentre nel 2009 è stato al centro dell’annuale festival dei compositori organizzato dall’Orchestra Filarmonica di Stoccolma. Ha ottenuto importanti riconoscimenti, tra cui il Grawemeyer Award nel 2000.
